Rentrée littéraire 2021 #15

Nathalie Quintane, La Cavalière

Elle est enseignante, en philosophie, années 1970 et quelques, dans une petite ville du Sud de la France qui, pour n’être nommée que sous son initiale, D., n’en est pas moins préfecture. C’est la cavalière, Nelly Cavallero. Qui n’a pas abjuré les idées de 68, qui enseigne autrement. Difficile à avaler pour l’Institution. Qu’il s’agisse de l’Éducation nationale, de la Justice, de la bourgeoisie (petite, moyenne ou taille réelle) ; de l’État giscardien ou de la mairie socialiste. Alors on va la chercher, partout où l’on pourra la trouver, lui chercher des poux dans la tête, des cours licencieux, des pratiques mal séantes. On l’accuse : incitation de mineurs à la débauche. On la suspend, on la radie.
Si l’on pense bien sûr à Gabrielle Russier, le cas de Nelly Cavallero est peut-être plus accablant pour la société en ce qu’il est plus ordinaire, semblable à celui de dizaines (centaines ? plus ?) de cas similaires, cicatrices de la remise au pas. Nelly ne se suicidera pas, elle prendra une nouvelle voie, ses élèves et ceux qu’elle aurait pu avoir y perdent l’occasion d’un éveil sans doute plus complet au monde.
Le monde, c’est bien de cela que Nathalie Quintane fait littérature. Surtout pas du « Inspiré de faits réels » ou « Tiré d’une histoire vraie »… Beurk ! Ce qu’elle va chercher dans les faits, c’est leur sens, les flèches qu’ils jettent vers nous, dont elle suit les trajectoires et regarde où elles arrivent, où elles touchent, où elles frappent.
En cela, elle occupe une place dans notre champ littéraire qui n’est pas très encombrée. On y trouve Sandra Lucbert (« Personne ne sort les fusils ») et sans doute Marie Darrieussecq (« Notre vie dans les forêts », « La Mer à l’envers »). Peut-être quelques autres. Pour elles, la place de la littérature est là : avec elle, on sort les fusils !

Une fois cela posé, Quintane met la forme au service du projet, n’hésitant pas à malmener délibérément la chronologie et la syntaxe. Elle pense en écrivant, écrit en pensant, nous pousse à penser avec elle  mais pas forcément comme elle. Que demande le peuple ? C’est un peu comme si l’on prenait du plaisir en regardant Arte…(1)

(1) Je me désolidarise totalement de ce que je viens d’écrire !

Nathalie Quintane parle de La Cavalière : https://youtu.be/zpjKein4Ah8

Nathalie Quintane, La Cavalière, P.O.L, 2021